FUNGI situeert zich op het snijvlak van kunst, wetenschap en technologie en verkent het wereldwijde ondergrondse ecosysteem van mycorrhizaschimmels door het creëren van een metaforische digital twin van het biologische netwerk, waarnaar doorgaans wordt verwezen als het “Wood Wide Web”. De installatie combineert arbusculaire mycorrizale datasonificatie, 3D-geprinte keramische sculpturen en kennis over schimmelnetwerken en stelt een artistieke verkenning voor van schimmelgemeenschappen en hun symbiotische relaties met de vegetatie. Tegelijkertijd wil het werk pleiten voor de bescherming ervan. In het hart van de installatie vormt een virtuele kaart de basis voor een fysieke ervaring van dit ecosysteem.
De soundscape, geïnspireerd op het polyfone gezang “Song For Gathering Mushrooms” gezongen door de vrouwen van het Aka-volk (een inheemse gemeenschap die voornamelijk in het Congobekken in Centraal-Afrika woont), wordt vervormd aan de hand van biogeografische gegevens van het mycorriza-netwerk. Gegeotagde datapunten die de schimmel-ecosystemen uit het Maajaam landschap (in het zuiden van Estland) en ook wereldwijd beschrijven, worden via een kunstmatig neuraal netwerk gekoppeld aan geluidsparameters. Via een proces van machinaal leren evolueert het geluid naarmate het netwerk groeit .
Het FUNGI-orakel, getraind aan de hand van artificiële intelligentie op wetenschappelijke literatuur uit de mycorrhiza-dataset en verfijnd met citaten uit de literatuur (zoals Let’s Become Fungal, Entangled Life en Ways of Being), synthetiseert tekstuele lessen over het mycorrhiza-ecosysteem en laat zien hoe symbiotische ideologieën en inzichten uit de niet-menselijke wereld de menselijke samenleving kunnen inspireren.
3D-geprinte keramische sculpturen, gemaakt met beelden van mycorrhizaschimmels uit wortelmonsters die op 12 verschillende locaties in het Maajaam-gebied zijn verzameld, belichamen de mycorrizale netwerken en dienen als resonantiekamers voor de gesonificeerde gegevens. De sculpturen smelten samen tot een meeslepende installatie die de diversiteit van de mycorrizale schimmelwereld vastlegt en de ecologische betekenis ervan laat zien.
Programmering software: Marco Accardi, Alessandro Inguglia en Gabriele Scalici (Anecoica Studio) – Ontwerp: Jonathan Wellmann – Tekst: Anna Anderegg en Sarah Möller – Technisch ontwerp: Benjamin Maus en Alles Blinkt – Ondersteuning mycorrhiza onderzoek: Spun Earth – Projectbegeleiding: Azael Holtz en Andy Fofana – Stem FUNGI-Orakel: Malakoff Kowalski – AI & Machine Learning: Federico Visi, Neva Besker, Donatella Sforzini en Gabriele Fatigati – Expertise keramische 3D-printing: Daniel Valencia Ferrá (Digital Craft) – Extern advies: Rebecca Pedrazzi – Advies motion graphics: Silvano Imboden en Daniele De Luca – Mycorriza-onderzoek: Maarja Öpik en Tanel Vahter – DNA extracties & histologische wortelkleuring, microscopie: Atefe Farshadi – EcoBank gegevensextractie: Martti Vasar – Ontwikkeling arbusculaire mycorriza-schimmel-database EcoBank: Institute of Ecology and Earth Sciences University of Tartu
FUNGI is een installatie van Marco Barotti, in coproductie met Wild Bits (Maajaam) in het kader van Europese Culture Hoofdstad 2024 en Schemerlicht Festival, in samenwerking met Cineca en Kilowatt (Bologna), met steun van S+T+ARTS Project Grin, Audio Ag, RME, FUNFARM (Estonian Research Foundation grant n° 1789, Maarja Öpik, Tanel Vahter, Atefe Farshadi) en the Center of Excellence AgroCropFuture (Estonian Ministry of Education and Research, TK200U4, Tanel Vahter, Martti Vasar).
Dank aan WASP, Nicoletta Tranquillo, Kyle McDonald, Tobi Kiers, Nadia Soudzilovskaia, Nicole Hynson, Marcel Vanderheijden, Mattia Tuliozi, Silvia Girardello, Boris Acket, MariaChiara Liguori, Antonella Guidazzoli, Katharina Weikl, Saša Spačal, Lukas Esser en Misha Douglas MacLaren.
